L’armée israélienne a marqué des dizaines de milliers de Palestiniens comme suspects pour des assassinats ciblés, en utilisant un système de ciblage d’IA avec peu de surveillance humaine et une politique permissive en matière de victimes civiles, révèlent +972 et Local Call.
🇮🇱🇵🇸 Effrayant, édifiant, dystopique : une enquête dévoile le fonctionnement de "Lavender", l'intelligence artificielle israélienne qui à Gaza choisit les cibles (et leurs foyers) ensuite rasés par Tsahalhttps://t.co/Ejgx0vI6FO
— GEO (@GEOfr) April 4, 2024
En 2021, un livre intitulé « The Human-Machine Team: How to Create Synergy Between Human and Artificial Intelligence That Will Revolutionize Our World » a été publié en anglais sous le pseudonyme de « Brigadier General Y.S. ». Dans ce livre, l’auteur, qui a été confirmé comme étant le commandant actuel de l’unité d’élite de renseignement israélienne 8200, plaide en faveur de la conception d’une machine spéciale capable de traiter rapidement d’énormes quantités de données pour générer des milliers de « cibles » potentielles pour des frappes militaires pendant une guerre. Une telle technologie, écrit-il, résoudrait ce qu’il décrit comme un « goulot d’étranglement humain pour la localisation des nouvelles cibles et la prise de décision pour approuver les cibles ».
Il s’avère qu’une telle machine existe réellement. Une nouvelle enquête de +972 Magazine et Local Call révèle que l’armée israélienne a développé un programme basé sur l’intelligence artificielle appelé « Lavender », dévoilé ici pour la première fois. Selon six officiers du renseignement israélien, qui ont tous servi dans l’armée pendant la guerre actuelle sur la bande de Gaza et ont eu une implication directe dans l’utilisation de l’IA pour générer des cibles pour des assassinats ciblés, Lavender a joué un rôle central dans les bombardements sans précédent de Palestiniens, en particulier pendant les premières étapes de la guerre. En fait, selon les sources, son influence sur les opérations militaires était telle que les militaires traitaient essentiellement les sorties de la machine d’IA « comme si c’était une décision humaine ».
Formellement, le système Lavender est conçu pour marquer tous les suspects présumés dans les ailes militaires du Hamas et du Jihad islamique palestinien (JIP), y compris les plus bas gradés, comme des cibles potentielles de bombardement. Les sources ont déclaré à +972 et Local Call que, pendant les premières semaines de la guerre, l’armée s’est presque entièrement appuyée sur Lavender, qui a répertorié jusqu’à 37 000 Palestiniens comme suspects militants – et leurs maisons – pour d’éventuelles frappes aériennes.
Pendant les premières étapes de la guerre, l’armée a donné une approbation générale aux officiers pour adopter les listes de cibles de Lavender, sans exiger de vérifier soigneusement pourquoi la machine a fait ces choix ou d’examiner les données de renseignement brutes sur lesquelles elles étaient basées. Une source a déclaré que le personnel humain servait souvent uniquement de « tampon en caoutchouc » pour les décisions de la machine, ajoutant que, normalement, ils ne consacreraient que « 20 secondes » environ à chaque cible avant d’autoriser un bombardement – juste pour s’assurer que la cible marquée par Lavender est un homme. Cela était le cas malgré le fait que le système commet ce que l’on considère comme des « erreurs » dans environ 10 % des cas et qu’il est connu pour marquer occasionnellement des individus qui ont seulement un lien lâche avec des groupes militants, ou pas de lien du tout.
De plus, l’armée israélienne a systématiquement attaqué les individus ciblés alors qu’ils se trouvaient dans leurs maisons – généralement la nuit en présence de leur famille entière – plutôt que pendant le cours d’une activité militaire. Selon les sources, c’est parce que, d’un point de vue de renseignement, il était plus facile de localiser les individus dans leurs maisons privées. Des systèmes automatisés supplémentaires, y compris un système appelé « Où est papa ? » également dévoilé ici pour la première fois, ont été utilisés spécifiquement pour suivre les individus ciblés et mener des bombardements lorsqu’ils étaient entrés dans les résidences de leur famille.
Le résultat, comme en ont témoigné les sources, est que des milliers de Palestiniens – pour la plupart des femmes et des enfants ou des personnes qui ne participaient pas aux combats – ont été anéantis par des frappes aériennes israéliennes, en particulier pendant les premières semaines de la guerre, en raison des décisions du programme d’IA.
« Nous n’étions pas intéressés à tuer [les membres du Hamas] uniquement lorsqu’ils se trouvaient dans un bâtiment militaire ou engagés dans une activité militaire », a déclaré A., un officier du renseignement, à +972 et Local Call. « Au contraire, l’armée israélienne les a bombardés dans leurs maisons sans hésitation, comme une première option. Il est beaucoup plus facile de bombarder la maison d’une famille. Le système est conçu pour les rechercher dans ces situations. »
La machine Lavender rejoint un autre système d’IA, « The Gospel », à propos duquel des informations ont été révélées dans une enquête précédente de +972 et Local Call en novembre 2023, ainsi que dans les propres publications de l’armée israélienne. Une différence fondamentale entre les deux systèmes est dans la définition de la cible : alors que The Gospel marque les bâtiments et les structures que l’armée affirme être utilisés par les militants, Lavender marque les personnes – et les place sur une liste de cibles à éliminer.
En outre, selon les sources, lorsqu’il s’agissait de cibler des militants présumés de bas rang marqués par Lavender, l’armée préférait n’utiliser que des missiles non guidés, communément appelés « bombes stupides » (par opposition aux « bombes intelligentes » de précision), qui peuvent détruire des bâtiments entiers et leurs occupants et causer des victimes civiles importantes. « Vous ne voulez pas gaspiller des bombes coûteuses sur des personnes sans importance – c’est très coûteux pour le pays et il y a une pénurie [de ces bombes] », a déclaré C., l’un des officiers du renseignement. Une autre source a déclaré qu’elle avait personnellement autorisé le bombardement de « centaines » de maisons privées de militants présumés de bas rang marqués par Lavender, avec de nombreuses attaques tuant des civils et des familles entières comme « dommages collatéraux ».
Dans une mesure sans précédent, selon deux des sources, l’armée a également décidé pendant les premières semaines de la guerre qu’il était permis de tuer jusqu’à 15 ou 20 civils pour chaque militant de bas rang du Hamas que Lavender avait marqué ; dans le passé, l’armée n’autorisait aucun « dommage collatéral » lors d’assassinats de militants de bas rang. Les sources ont ajouté que, dans le cas où la cible était un haut responsable du Hamas avec le grade de commandant de bataillon ou de brigade, l’armée a autorisé à plusieurs reprises le meurtre de plus de 100 civils dans l’assassinat d’un seul commandant.
L’article complet et en anglais est à retrouver sur le site de 972 Magazine.
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