George Foreman, double champion du monde des poids lourds et légende de la boxe, est décédé à l’âge de 76 ans, entouré de ses proches, a annoncé sa famille vendredi.
Dans un message poignant publié sur Instagram, ses proches ont exprimé leur « immense tristesse » et demandé à ce que leur intimité soit respectée. « Prédicateur fervent, mari dévoué, père aimant et fier grand-père, George Foreman était un homme de foi et de conviction, » a déclaré sa famille.
Un palmarès hors du commun
Né en 1949, Foreman s’est imposé comme l’un des plus grands boxeurs de l’histoire. Il a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico, marquant les esprits en brandissant un drapeau américain sur le ring.
Sa carrière professionnelle a débuté en 1969 avec une impressionnante série de 13 victoires, dont 11 par KO. En 1973, il détrône Joe Frazier par un KO retentissant au deuxième round et devient champion du monde des poids lourds.
Mais c’est son combat mythique contre Muhammad Ali en 1974, « Rumble in the Jungle », qui le place au rang de légende. Foreman y subit sa première défaite professionnelle.
Après un premier retrait des rings en 1977, il fait un retour spectaculaire en 1987. En 1994, à 45 ans, il défie toutes les attentes en battant Michael Moorer pour reconquérir le titre des poids lourds, devenant ainsi le plus vieux champion de l’histoire. Il se retire définitivement en 1997, affichant un bilan impressionnant de 76 victoires (dont 68 par KO) et seulement 5 défaites.
Une reconversion réussie
Après la boxe, Foreman s’illustre dans le monde des affaires avec le George Foreman Grill, un appareil électroménager vendu à plus de 100 millions d’exemplaires depuis son lancement en 1994. Son succès en fait un symbole d’entrepreneuriat réussi pour les sportifs de haut niveau.
Légende de la boxe, homme de foi et entrepreneur visionnaire, George Foreman laisse derrière lui un héritage inestimable. Son parcours restera une source d’inspiration pour des générations entrières.
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