Parti de Saumos mercredi 22 juillet, le feu a traversé plus de 2 400 hectares de forêt en moins de vingt-quatre heures avant de progresser vers Le Porge et Lège-Cap-Ferret. Près de 12 000 habitants et vacanciers avaient déjà été évacués jeudi matin. À la mi-journée, la préfecture annonçait une nouvelle opération concernant 8 800 personnes. Une maison isolée a été détruite et le front reste incontrôlé.
L’incendie s’est déclaré mercredi à la mi-journée sur la commune de Saumos, au nord du bassin d’Arcachon. Poussé par une végétation sèche, une forte chaleur et des conditions météorologiques très défavorables, il a rapidement gagné la forêt du Porge avant de se diriger vers Lège-Cap-Ferret. Jeudi matin, le feu s’étendait sur une quinzaine de kilomètres et avait déjà parcouru 2 400 hectares.
Les autorités avaient d’abord annoncé l’évacuation préventive de près de 12 000 personnes, parmi lesquelles les occupants de huit campings et centres de vacances ainsi que les habitants de plusieurs quartiers situés en lisière de forêt. À 12 h 17, la préfète de la Gironde, Sophie Brocas, a indiqué que 8 800 nouvelles évacuations étaient en cours. Le total définitif doit encore être consolidé, une partie des opérations pouvant concerner des secteurs déjà comptabilisés.
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Le feu se rapproche de Lège-Cap-Ferret
Après avoir traversé le secteur de Saumos et du Porge, les flammes se sont orientées vers Lège-Cap-Ferret. Plusieurs routes départementales ont été fermées afin de réserver les axes aux secours et d’empêcher les automobilistes de pénétrer dans les zones dangereuses. La préfecture demande de ne pas se rendre à Saumos, au Porge ou sur la presqu’île, sauf obligation professionnelle ou nécessité absolue.
Neuf communes, dont Lège-Cap-Ferret, Lacanau, Le Porge, Biganos, Marcheprime, Mios, Carcans, Audenge et Bordeaux, ont ouvert des centres d’accueil. Plus de 2 500 personnes y avaient trouvé refuge jeudi matin. Bordeaux Métropole a notamment mis à disposition 255 lits de camp dans le hall 3 du Parc des expositions.
Le bilan matériel s’est alourdi dans la matinée. Une maison isolée a été détruite par les flammes. Contrairement à certaines informations diffusées dans les premières heures, plusieurs habitations brûlées n’ont pas été confirmées. Aucun blessé ni décès directement lié au feu de Saumos n’était recensé à la mi-journée.
700 pompiers engagés et des moyens aériens renforcés
Environ 700 sapeurs-pompiers sont désormais mobilisés sur le terrain, avec des renforts venus d’autres départements et des unités de la Sécurité civile. Dès mercredi, 150 véhicules de secours avaient été engagés. Des Canadair, des avions Dash et des Air Tractor ont effectué des largages au-dessus du massif.
Malgré ce dispositif, les autorités parlent toujours d’une situation « défavorable ». Le feu n’est pas fixé et sa direction peut changer rapidement. La forêt de pins, dense et sèche, facilite la propagation des flammes et rend certaines zones difficiles d’accès aux équipes terrestres.
La Gironde reste placée en vigilance rouge pour le risque de feux de forêt. Les promenades, les travaux et la circulation dans plusieurs massifs sont interdits. Les forces de l’ordre ont également été renforcées pour gérer les évacuations et empêcher l’accès aux routes fermées.
Un tourbillon de feu filmé au milieu du brasier
Une vidéo tournée mercredi soir montre un tourbillon de feu se former au cœur de l’incendie. Souvent présenté comme une tornade de feu, ce phénomène apparaît lorsque l’air brûlant généré par le brasier rencontre des vents instables et commence à tourner.
La colonne aspire des flammes, des cendres et des débris incandescents. Elle peut changer brusquement de direction et projeter des braises au-delà du front principal, provoquant de nouveaux départs. Les images de Saumos montrent un tourbillon de petite taille, mais sa présence indique un incendie extrêmement actif. Les estimations évoquant précisément une hauteur de 10 à 20 mètres ou une durée supérieure à une minute ne sont pas confirmées par les autorités à cette heure.
Le phénomène avait déjà été observé lors des incendies girondins de 2022. Pour les pompiers, il ajoute un danger difficilement prévisible : la propagation ne dépend plus seulement du vent général, mais aussi des mouvements d’air créés par le feu lui-même.
Deux pompiers décédés dans un autre incendie en Gironde
Deux sapeurs-pompiers professionnels sont bien morts en Gironde cette semaine, mais leur décès n’est pas lié au feu de Saumos. Ils ont perdu la vie mardi 21 juillet lors d’un incendie distinct à proximité de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac.
Incendie en Gironde: « C’était un pompier exemplaire », assure Rudy Perrin, sapeur-pompier et proche de Wilfried Schmitter, décédé à Mérignac pic.twitter.com/963D2FM9DI
— BFM (@BFMTV) July 22, 2026
Les deux hommes ont été piégés par les flammes à bord de leur véhicule pendant l’intervention. Leur mort, survenue la veille du départ du feu de Saumos, a provoqué une vive émotion parmi les secours déjà soumis à une succession d’incendies et à des conditions de travail extrêmes.
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